Brest offre une vie culturelle et associative particulièrement dense pour une ville de sa taille, avec de nombreux équipements accessibles aux alternants.

• Les bords de la rade et le port du Moulin-Blanc constituent un terrain de promenade et de sport privilégié, avec la voie verte qui relie le centre-ville au port de commerce et Océanopolis, l'un des plus grands centres de culture scientifique maritime d'Europe.
• La vie nocturne étudiante se concentre autour de la rue Jean-Jaurès, de la place Guérin et de la rue de Siam, avec de nombreux bars étudiants à budget accessible et des soirées jeudi soir emblématiques fréquentées par l'UBO, IMT Atlantique et les écoles de commerce.
• La scène culturelle est portée par La Carène (scène de musiques actuelles labellisée SMAC), Le Quartz (scène nationale), l'Arena Brest et de nombreuses associations qui programment tout au long de l'année. Le festival Astropolis en été et les Jeudis du Port en juillet-août rythment la vie culturelle.
• Les musées gratuits pour les moins de 26 ans (musée des Beaux-Arts, musée national de la Marine installé dans le Château) et le cinéma d'art et essai Les Studios enrichissent l'offre culturelle à petit prix.
• Le sport et la nature occupent une place centrale avec de nombreuses infrastructures municipales, les clubs du Brest Bretagne Handball et du Stade Brestois, et la proximité des sentiers côtiers du GR34 et des pointes du Finistère pour randonner le week-end.
• Les activités nautiques (voile, kayak, aviron) sont accessibles via de nombreux clubs associatifs qui proposent des tarifs étudiants dans la rade, l'un des plus beaux plans d'eau naturels d'Europe.